BBC’nin haberine göre Tokyo Tarım Üniversitesi tarafından yapılan araştırmada, 30 kediye üç farklı tüp sunuldu. Bu tüplerin içinde sahiplerinin kokusunu taşıyan bir örnek, aynı cinsiyetten ancak kedilerin daha önce hiç karşılaşmadığı bir kişiden alınan bir örnek ve kokusuz bir kontrol örneği yer aldı.
Koku örnekleri, kişinin koltuk altı, kulak arkası ve ayak parmak aralarından alınarak hazırlandı. Sonuçlara göre, kediler tanımadıkları kişilere ait kokuları, sahiplerinin kokusuna veya boş tüpe kıyasla daha uzun süre kokladı. Araştırmacılar bu durumun, kedilerin tanıdık ve yabancı insanlar arasında koku yoluyla ayrım yapabildiğini gösterdiğini belirtti.
Kediler insan kokularını ayırt edebiliyor mu?
Kedilerin diğer kedileri tanımak ve iletişim kurmak için koku duyularını kullandığı uzun süredir biliniyor. Ancak bu yeteneklerinin insanlara karşı da geçerli olup olmadığı ilk kez bu kadar açık şekilde test edildi.
Araştırmada yer alan bilim insanları, kedilerin spesifik olarak bir kişiyi (örneğin doğrudan sahibini) tanıyıp tanıyamayacağına dair net bir sonuca henüz ulaşılamadığını ifade etti. Araştırmanın yazarı Hidehiko Uchiyama, daha fazla deney yapılması gerektiğini belirtti:
“Kedilere birden fazla tanıdık kişiye ait kokuların sunulduğu yeni davranış deneyleri yapılmalı. Ayrıca sadece sahiplerinin kokusuna özel davranış kalıplarının olup olmadığı araştırılmalı.”
Koklama, keşfi ve işaretlemeyi tetikleyebilir
Kediler kokladıkları tüplere daha sonra yüzlerini sürttü. Araştırmacılar bu davranışın, koklama sonrası keşif sürecini tamamlayarak kendi kokusunu bırakma amacı taşıyabileceğini belirtti. Bu da koklamanın yalnızca tanıma değil, çevreyi işaretleme sürecinin de bir parçası olduğunu düşündürüyor.
Tepkilerin nedenleri net değil
Çalışmaya katılmayan ancak kedilerin insan kokularına verdikleri tepkiler üzerine araştırmalar yapan Bari Üniversitesi’nden Serenella d’Ingeo da kedilerin tanıdık ve yabancı kokulara farklı tepkiler verdiğini doğruladı. Ancak bu tepkilerin duygusal kökenlerinin net olmadığını vurguladı:
“Kedinin koklama sırasında ne hissettiğini bilmiyoruz. Örneğin rahat mıydı, yoksa gergin mi?”
D’Ingeo, kokuların sahipleri tarafından sunulmuş olmasının da kedilerin yabancı kokulara olan ilgisini artırmış olabileceğini sözlerine ekledi.
Sonuç: Kediler kokuyla tanıyabilir, ancak daha fazla araştırma gerekiyor
Araştırma, kedilerin koku duyusunu insanlar arasında ayrım yapmak için de kullanabileceğine işaret ediyor. Ancak kedilerin belirli bireyleri yalnızca kokularından tanıyıp tanımadığını kesin olarak ortaya koymak için daha fazla deneysel çalışma yapılması gerektiği belirtiliyor.