Rus güçleri neredeyse bir yıldır Pokrovsk’u ele geçirmeye çalışıyor ve birbiri ardına saldırılar düzenliyor. Ancak asker ve silah sayısı bakımından açık bir üstünlüğe sahip olmasına rağmen Moskova şehri ele geçirmeyi başaramadı. Pokrovsk Moskova için stratejik bir hedef. Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, hedefinin Ukrayna’nın doğusundaki Donetsk ve Luhansk bölgelerinin tamamını ele geçirmek olduğunu açıkça ifade etti.
Ukrayna Genelkurmay Başkanı Cuma günü yaptığı açıklamada, Rusya’nın stratejik doğu Ukrayna şehrini ele geçirme çabalarının bir parçası olarak Pokrovsk civarına 110.000 asker yığdığını söyledi. Oleksandr Syrskyi Cuma günü yaptığı açıklamada Pokrovsk çevresindeki bölgenin, doğu boyunca uzanan 1.200 kilometrelik (745 mil) cephe hattı boyunca “en sıcak nokta” olduğunu söyledi.
Kiev ve müttefikleri Putin’i, güçlerinin daha fazla Ukrayna toprağını ele geçirebilmesi için barış çabalarını oyalamakla suçluyor.
Büyük bir şehir olmasa da Pokrovsk, kendisini bölgedeki diğer askeri merkezlere bağlayan önemli bir ikmal yolu ve demiryolu üzerinde yer alıyor. Kostiantynivka, Kramatorsk ve Sloviansk ile birlikte, Donetsk bölgesinin hala Kiev’in kontrolü altında olan kısmında Ukrayna savunmasının bel kemiğini oluşturuyor.
Savaştan önce Pokrovsk’ta yaklaşık 60,000 kişi yaşıyordu, ancak Rusya’nın Şubat 2022’de tam ölçekli işgalini başlatmasından bu yana geçen üç yıl içinde çoğunluğu burayı terk etti. Ukrayna’nın faaliyette olan son koklaşabilir kömür madeni Pokrovsk’taydı ve birçok çalışanı madeni ayakta tutmak için bölgede kalıyordu. Maden bu yılın başlarında kapatılmaya zorlanınca onlar da bölgeyi terk etmeye başladı.
ABD merkezli bir çatışma gözlemcisi olan Savaş Araştırmaları Enstitüsü (ISW), geçen yılın sonlarında Ukrayna’nın Pokrovsk’taki savunma operasyonlarının Rusya’yı Pokrovsk’u cepheden bir saldırıyla ele geçirme planından vazgeçmeye zorladığını söyledi. ISW bunun nedeninin Ukrayna birliklerinin insansız hava araçlarını savunma stratejilerinin ayrılmaz bir parçası olarak kullanmaya başlamaları ve insansız hava aracı operatörlerini kara kuvvetleriyle başarılı bir şekilde entegre etmeleri olduğunu söyledi.
Aynı zamanda Rusya, Ukrayna birliklerinin güney Kursk bölgesinde kendi topraklarına sürpriz bir şekilde girmesini engellemeye çalıştığı için bölgedeki asker sayısını fazla arttıramadı. Syrskyi geçen hafta gazetecilere yaptığı açıklamada Kursk operasyonunun bir noktada yaklaşık 63,000 Rus askerini ve 7,000 kadar Kuzey Kore askerini geri çektiğini söyledi. “Bu, düşmanın ana cephelerdeki baskısını zayıflatmamızı ve birliklerimizi yeniden toplamamızı sağladı. Ve düşmanın Eylül 2024’te ilan ettiği Pokrovsk’u ele geçirmesi, kısmen Kursk operasyonumuz sayesinde henüz gerçekleşmedi” dedi. Rus birlikleri daha sonra şehre doğrudan saldırmaya devam etmek yerine şehri güney ve kuzeydoğudan kuşatmaya başladı.
ISW Cuma günü yaptığı son değerlendirmede, Rus güçlerinin bazen motosikletler, arazi araçları ve buggy’ler üzerinde bir ila iki askerden oluşan küçük ateş timleriyle saldırılara devam ettiğini söyledi. Cuma günü yaptığı açıklamada Syrksky, Rusya’nın Donetsk bölgesinin idari sınırına girmeye çalışmaya devam ettiğini söyledi. “Bunu sadece bazı operasyonel sonuçlar elde etmek için değil, öncelikle gösteri amaçlı yapmak istiyorlar. Psikolojik bir etki yaratmak için: meşhur ‘Rus askerinin ayağını’ oraya koymak, bir bayrak dikmek ve bir başka sözde ‘zaferi’ trompetlemek için” dedi.